Gefriertruhen, schiefes Gemüse und der Kampf gegen Lebensmittelverschwendung

Das Verhältnis der Briten zum Essen verändert sich zusehends. Da die Haushalte mit den Herausforderungen der hohen Inflation und der Verantwortung für die Umwelt zu kämpfen haben, verändert sich das Konsumverhalten grundlegend.

In britischen Haushalten braut sich in der Küche eine stille Revolution zusammen – eine gemeinsame Anstrengung, deren Vorboten das leise Surren des Gefrierschranks und das Rascheln von unförmigem Gemüse im Einkaufskorb sind. Bei dieser Revolution geht es nicht um Extravaganz; das ist kaum verwunderlich, da die Verbraucher viele Monate mit höheren Kosten hinter sich haben. Stattdessen ist sie geprägt von klugem Umgang mit Geld und einem ausgeprägteren Sinn für Nachhaltigkeit.

Die Pandemie wirkte als Katalysator für diesen Wandel. Als „unsichtbarer Motor des Wandels“ veranlasste sie die Verbraucher dazu, größere, aber seltenere Einkäufe zu tätigen, was die Kaufgewohnheiten grundlegend veränderte. Auch jetzt, da sich das Leben wieder normalisiert, sind diese Erkenntnisse tief verankert, doch die Art und Weise, wie Verbraucher ihre Kaufentscheidungen treffen, verändert sich erneut, da sie sich an den anhaltenden Druck durch die steigenden Lebenshaltungskosten anpassen.

Bewusste Küchen

Daten von Worldpanel by Kantar deuten auf einen Wandel hin: weg von der Kurzlebigkeit verderblicher Waren hin zur Zuverlässigkeit von Tiefkühlprodukten. Der Gefrierschrank, der früher oft als Aufbewahrungsort für das manchmal Übersehene diente, ist zu einem Mittel gegen Lebensmittelverschwendung geworden und entspricht damit dem Wunsch nach Praktikabilität, ohne dabei auf Genuss zu verzichten.

In diesem Umfeld sucht der britische Verbraucher nicht nur nach Nährwert, sondern strebt nach einer Kombination aus Geschmack, Bequemlichkeit und Preisgünstigkeit. Der Aufstieg von Tiefkühlkost verkörpert diesen Trend, wobei Gerichte, die sowohl genussvoll als auch praktisch sind, immer beliebter werden. Zwar ist der Geschmack wichtig, doch sind es oft die praktischen Aspekte – „ein Genuss, sättigend, schnell und einfacher“ –, die den Ausschlag geben. Mit anderen Worten: Tiefkühlkost, die Genuss und Bequemlichkeit vereint, kann frische Alternativen zunehmend ausstechen.

Eingefrorene Vermögenswerte

Es scheint, dass Tiefkühlkost einen pragmatischen Umgang mit Lebensmitteln ermöglicht – man verzehrt, was man braucht, und lagert den Rest ein. Diese Dynamik passt auch gut zum kollektiven Umweltbewusstsein der Nation, in der die Reduzierung von Lebensmittelabfällen zunehmend an Bedeutung gewinnt. Die Besorgnis über Lebensmittelverschwendung hat zugenommen; dieses Thema ist nicht erst neu aufgetaucht, sondern ist von Platz sechs der wichtigsten Anliegen im Jahr 2020 auf Platz drei im Jahr 2023 gestiegen (nur noch hinter der globalen Erwärmung und Plastikmüll). In Irland ist der Trend sogar noch ausgeprägter: 14,6 % der Verbraucher äußern sich besorgt über Lebensmittelverschwendung.

Einzelhändler und Hersteller, die die britische Regierung dazu gedrängt haben, die Pläne für eine verpflichtende Berichterstattung über Lebensmittelabfälle wieder aufzunehmen, teilen ebenfalls die Bedenken der Verbraucher hinsichtlich der Lebensmittelverschwendung.

Aber auch das Verständnis von Verantwortung hat sich gewandelt. Regierungen und Hersteller tragen eine größere Last, denn 36 % der Verbraucher sind heute der Meinung, dass die Macht zur Eindämmung von Umweltschäden vorwiegend bei diesen größeren Akteuren liegt – ein Anstieg gegenüber 20 % vor fünf Jahren. Auch im benachbarten Irland bestätigt sich dieser Trend: Dort geben 42 % der Menschen an, dass Hersteller die größte Verantwortung für die Begrenzung der Umweltbelastung tragen. Dies ist ein Weckruf für die Konsumgüterindustrie, von der die Verbraucher erwarten, dass sie einen größeren Anteil an der Verantwortung für den Umweltschutz übernimmt.

Evergreen Eats

Als Reaktion darauf entwickeln Einzelhändler und Hersteller rasch neue Lösungen, um die Nachfrage an die Haltbarkeit der Produkte anzupassen. Fast neun von zehn Haushalten geben an, dass sie ihre Lebensmittelvorräte so verwalten, dass sich deren Haltbarkeit verlängert – ein klarer Hinweis darauf, wie wichtig die Abfallvermeidung ist. Da immer mehr Verbraucher das Mindesthaltbarkeitsdatum sorgfältig prüfen, sind die Akteure der Branche motiviert, Produkte zu entwickeln, die nicht nur länger haltbar sind, sondern auch zu einem nachhaltigeren Lebensmittelsystem beitragen.

Britisches Verhalten

FEHLENDE ANIMATION

In diesem Umfeld blüht die Entwicklung neuer Produkte, wobei der Schwerpunkt auf Langlebigkeit liegt, ohne dabei Abstriche bei der Qualität zu machen. Von Kühltechniken, die die Frische verlängern, bis hin zu Verpackungen, die die Haltbarkeit verlängern – die Hersteller legen sich mächtig ins Zeug. Produkte mit verlängerter Haltbarkeit sind immer häufiger anzutreffen, und „unförmiges“ Gemüse – das im Durchschnitt 23 % günstiger ist – findet bei preisbewussten Verbrauchern großen Anklang.

Dieses Zusammenspiel von Verbraucherverhalten und Brancheninnovationen stellt einen bedeutenden Schritt hin zu einer nachhaltigeren, kostengünstigeren und angenehmeren Art des Essens und Lebens dar.

Dieser Wandel vollzieht sich vor dem Hintergrund, dass sich immer mehr Menschen aus Sorge um den Planeten und um ihren Geldbeutel Gedanken über Lebensmittelverschwendung machen. In vielerlei Hinsicht geht es darum, den Begriff „Wert“ neu zu definieren. Im Vereinigten Königreich geben 78 % der Haushalte an, Essensreste häufig für neue Mahlzeiten wiederzuverwenden, was eine landesweite Neigung zur Effizienz verdeutlicht.

Es gibt jedoch noch Verbesserungspotenzial. Käufer in Schottland geben an, dass sie sich weiterhin eine bessere Anleitung zur Entsorgung von Verpackungen wünschen, um Abfall zu minimieren. Von den dortigen „Eco-actives“ sagen 89 %, dass sie „stets darauf bedacht sind, Abfall zu reduzieren“.

Die Kraft des Gaumens

In kulinarischer Hinsicht spiegeln die Mahlzeiten in Großbritannien ein Gleichgewicht zwischen Geschmack und Wirtschaftlichkeit wider. Die Zahl der Abendessen, bei denen die Küche im Mittelpunkt steht, ist seit 2019 um 8 % gestiegen, was auf den Wunsch hindeutet, das Restaurant-Erlebnis zu Hause nachzuempfinden. Gleichzeitig ist ein deutlicher Trend zu fleischlosen Mahlzeiten zu beobachten, was nicht nur auf eine Ernährungsumstellung hindeutet, sondern auch auf ein bewusstes Bekenntnis zu ökologischer und finanzieller Nachhaltigkeit.

Initiativen wie die Zusammenarbeit von M&S mit ZOE zeugen von einem Engagement für weniger stark verarbeitete Lebensmittel. Generell werden überschüssige Bestände heute eher einer neuen Verwendung zugeführt, anstatt weggeworfen zu werden, was auf einen systemischen Ansatz bei der Bewältigung von Problemen im Zusammenhang mit Lebensmittelüberschüssen hindeutet.

Das Verhältnis der Briten zum Essen verändert sich zusehends. Da die Haushalte mit den Herausforderungen hoher Inflation und ökologischer Verantwortung zu kämpfen haben, verändert sich das Konsumverhalten grundlegend. Von größeren Einkaufskörben und der häufigen Nutzung von Gefriertruhen bis hin zu einer wachsenden umweltbewussten Bevölkerungsgruppe – die Briten zeigen, dass Nachhaltigkeit und Kosteneinsparungen Hand in Hand gehen können.

‍