Die Essgewohnheiten in Europa ändern sich: Wo liegen die nächsten Wachstumschancen?

In sechs europäischen Märkten ist die Zahl der Ess- und Trinkgelegenheiten in den letzten zwei Jahren um rund 2,5 Milliarden zurückgegangen. Der Rückgang des Konsums ist jedoch nur ein Teil des Gesamtbildes. Während einige traditionelle Essgewohnheiten an Bedeutung verlieren, gewinnen andere an Bedeutung, was den Lebensmittel- und Getränkeherstellern neue Chancen eröffnet.

Dies sind einige der Ergebnisse von „Appetite for Growth 2026 – Winning with Purpose“, der neuesten Analyse von Worldpanel by Numerator zu Trends im Lebensmittelkonsum in Großbritannien, Frankreich, Spanien, Deutschland, Italien und Portugal.

Auf der Grundlage der Nutzungs-Panels von Worldpanel by Numerator untersucht die Studie, wie sich die Nachfrage durch sich wandelnde Konsumentenmotive verändert und was dies für das Wachstum von Produktkategorien und Marken bedeutet.

Die Europäer essen weniger, doch die größten Veränderungen finden bei den Mahlzeiten statt

Der Rückgang des Verbrauchs beschränkt sich nicht auf ein bestimmtes Essverhalten. Die Anzahl der Mahlzeiten zu Hause ging um 0,7 % zurück, während die Anzahl der Mahlzeiten außer Haus in den letzten zwei Jahren um 1,2 % sank.

Die Hauptmahlzeiten machen mittlerweile 47 % der Ess- und Trinkgelegenheiten aus, während das Frühstück 29,5 % ausmacht; beide Anteile sind leicht gestiegen. Der Anteil der Zwischenmahlzeiten ist hingegen um 0,9 Prozentpunkte zurückgegangen, was darauf hindeutet, dass die Verbraucher die wesentlichen Essensgelegenheiten beibehalten, bei den frei wählbaren Gelegenheiten jedoch zunehmend selektiver vorgehen.

Die relative Widerstandsfähigkeit der Mittags- und Abendmahlzeiten bedeutet jedoch nicht, dass die Verbraucher wieder zu traditionellen, aufwendigen Mahlzeiten zurückkehren.

Stattdessen wird die Zusammensetzung der Mahlzeiten immer einfacher.

Die Europäer verbringen weniger Zeit mit der Zubereitung von Mahlzeiten und servieren weniger Gerichte.

Die Zahl der Vorspeisen ist um 2 % zurückgegangen, die der Nachspeisen um 4 % und die Zubereitungszeit um 4 %, während Fertiggerichte um 5 % häufiger verwendet werden.

Bei der Bequemlichkeit geht es nicht mehr nur darum, Zeit zu sparen; sie wird zunehmend zu einem Bestandteil dessen, wie Verbraucher Ernährung, Praktikabilität und Genuss in Einklang bringen.

Gesündere, einfachere Mahlzeiten gewinnen in ganz Europa an Bedeutung

Einer der deutlichsten Trends, der sich aus der Untersuchung abzeichnet, ist die zunehmende Vorliebe für schnelle, ausgewogene Mahlzeiten, deren Zubereitung nur wenig Zeit in Anspruch nimmt.

Diese Art des Konsums, die in der Studie als „Simple & Healthy“ bezeichnet wird, verzeichnet in allen sechs europäischen Märkten ein Wachstum, das über einen Zeitraum von zwei Jahren zwischen +5 % in Deutschland und +16 % in Großbritannien liegt.

Tatsächlich erfordern 45 % dieser Mahlzeiten weniger als fünf Minuten Zubereitungszeit, während 74 % aus einem einzigen Hauptgericht bestehen.

Das bedeutet jedoch nicht, dass alle gesunden Lebensmittel auf dem Vormarsch sind oder dass Bequemlichkeit allein den Erfolg garantiert.

Entscheidend ist, wie effektiv Produkte auf die Kombination von Bedürfnissen eingehen, die die Verbraucher zu befriedigen versuchen.

Für Hersteller ergeben sich dadurch Möglichkeiten, Produktformate, Zubereitungsmethoden und die Rolle ihres Sortiments im täglichen Konsum neu zu überdenken.

Warum manche Lebensmittelkategorien wachsen, während andere an Boden verlieren

Auch Veränderungen in den Essgewohnheiten verändern die Zusammensetzung der europäischen Mahlzeiten.

Die Untersuchung zeigt, dass die Ergebnisse bei den verschiedenen Gerichten sehr unterschiedlich ausfallen.

In den letzten zwei Jahren stieg die Zahl der Gelegenheiten, bei denen Pizza gegessen wurde, um 10,9 %

sowie Gemüse und Hülsenfrüchte um 7,1 %, während der Absatz von Sandwiches um 5,9 % zurückging.

Zu erkennen, welche Gerichte an Beliebtheit gewinnen, ist jedoch nur der Ausgangspunkt. Die wichtigere Frage ist, was dieses Wachstum antreibt.

Einige Kategorien wachsen, weil Verbraucher sie häufiger für Bedürfnisse wählen, die sie bereits abdecken. Andere verzeichnen Wachstum, indem sie in anderen Situationen an Bedeutung gewinnen oder zusätzliche Bedürfnisse erfüllen.

Diese Unterscheidung ist von zentraler Bedeutung für die Ergebnisse des Berichts „Appetite for Growth 2026“.

Tatsächlich erzielen 60 % der wachsenden Gerichtskategorien den Großteil ihres Wachstums dadurch, dass sie Verbraucherbedürfnisse erfüllen, die über das hinausgehen, was sie traditionell anbieten.

Pizza ist ein Beispiel für diesen Wandel, da ein Großteil ihres Wachstums auf Verzehrssituationen zurückzuführen ist, die über ihre etablierten Rollen hinausgehen. Gemüse hingegen verzeichnet vor allem dann ein Wachstum, wenn es die Bedürfnisse, die es bereits erfüllt, weiter stärkt.

Dies deutet darauf hin, dass das Wachstum einer Kategorie nicht unbedingt davon abhängt, dass die Menschen häufiger davon essen. Es kann auch dadurch entstehen, dass sich die Rolle dieser Kategorie im Leben der Verbraucher erweitert, und dieses Verständnis kann dazu beitragen, fundierte Entscheidungen hinsichtlich der Portfolioentwicklung, der Produktinnovation und der Marktpositionierung zu treffen.

Die Verbraucher wollen nach wie vor Genuss, doch ihre Erwartungen ändern sich

Die zunehmende Bedeutung von Gesundheit und Bequemlichkeit könnte darauf hindeuten, dass Genuss an Bedeutung verliert. Die Forschungsergebnisse deuten jedoch auf eine differenziertere Realität hin.

Traditionelle Gelegenheiten, sich etwas zu gönnen, stehen unter Druck. Der Verzehr von Desserts am Ende der Hauptmahlzeiten ist um 4 % zurückgegangen, während die Gelegenheiten, sich nach dem Abendessen etwas zu gönnen, um 3 % gesunken sind.

Dennoch verzichten die Verbraucher nicht unbedingt auf Genuss. Vielmehr überdenken sie, wann und wie sie ihn erleben möchten.

Gesundheit, Funktionalität und Genuss überschneiden sich zunehmend, anstatt miteinander zu konkurrieren.

Dies spiegelt sich auch in der Entwicklung des Snackverhaltens wider, bei der neben dem Genuss zunehmend funktionale Aspekte wie Energiezufuhr und Bequemlichkeit an Bedeutung gewinnen.

Die Herausforderung für Marken besteht darin, zu verstehen, welche Kombinationen von Vorteilen für ihre Verbraucher von Bedeutung sind, anstatt davon auszugehen, dass Gesundheit, Komfort und Genuss getrennte Märkte darstellen.

Was bedeuten veränderte Essgewohnheiten für Lebensmittel- und Getränkemarken?

Die Ergebnisse zeigen, dass auf dem europäischen Lebensmittelmarkt die Wachstumschancen immer enger mit den Motivationen der Verbraucher verknüpft sind.

Da die Essgewohnheiten immer selektiver werden, kann das Verständnis der Hintergründe des Konsums den Herstellern helfen, Fragen zu beantworten, die bei einer herkömmlichen Kategorieanalyse möglicherweise übersehen werden.

Letztendlich geht es nicht nur darum, die Verbraucher dazu anzuregen, mehr zu essen, sondern zu verstehen, was Produkte für die Anlässe relevant macht, die sie für sich wählen.

Entdecken Sie die Ergebnisse von „Appetite for Growth 2026“

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